Fotokopi, yazılı veya basılı metin ve resimlerin bir ışık kaynağı kullanarak diğer bir kağıda kopyalanması işlemidir. Fotokopi ne demek sorusuna verilebilecek en basit yanıt, bir belgenin ya da resmin başka bir kağıda çoğaltılmasıdır. 1938 yılında Chester Carlson tarafından icat edilen fotokopi, zamanla ofislerin ve eğitim kurumlarının vazgeçilmez bir parçası haline gelmiştir. Fotokopi makinesinin temel çalışma prensibi, orijinal belgedeki mürekkebin statik elektrikle kağıda aktarılmasıdır. Temel olarak xerografi adı verilen bir teknolojiye dayanır.

1. Orijinal Belgenin Tarama ve Işıkla Aydınlatma

• Tarama: Fotokopi makinesi, belgenin ilk adım olarak taranmasını gerektirir. Bu adımda, orijinal belge, fotokopi makinesinin içindeki bir tarayıcı veya sensör sistemi tarafından taranır. Bu tarama işlemi sırasında, belge bir dizi ışık ve gölgeyi oluşturur.
• Işıkla Aydınlatma: Belge, genellikle yüksek güçlü bir lambayla (genellikle bir halojen lamba veya LED) aydınlatılır. Işık, belge üzerindeki metin ve görüntüleri yansıtır. Beyaz bölgeler daha fazla ışık yansıtırken, siyah ve koyu bölgeler daha az ışık yansıtır.

2. Görüntülerin Elektriksel Yükle Aktarımı

• Işığın Elektriksel Yük Haline Getirilmesi: Işığın yansıttığı bilgiler, bir fotodiyot veya sensör (genellikle bir fotokonduktör tabakası) aracılığıyla elektriksel sinyallere dönüştürülür. Bu sensörler, aydınlık ve karanlık bölgeler arasında farklı elektriksel yükler oluşturur.
• Elektrostatik Şekil: Fotokopi makinesinin içindeki bir silindire veya plakaya, elektriksel yükler uygulanarak görüntü oluşur. Bu silindir veya plakada negatif yükler oluşturulur.

3. Tonerin Uygulanması

• Tonerin Kullanımı: Toner, ince bir toz halinde olan ve elektrostatik olarak yüklü pigmentler içeren bir malzemedir. Toner, makinenin içindeki bir toneri besleme ünitesinden (genellikle bir kutu veya kartuş) alınır.
• Tonerin Yüklenmesi: Toner, elektriksel yükler sayesinde kağıttaki yüklenmiş bölgelerde toplanır. Bu işlem, negatif elektriksel yüklerin toner partiküllerini çekmesini sağlar ve orijinal belgedeki görüntüyü kağıt üzerinde oluşturur.

4. Kağıdın Üzerine Tonerin Aktarılması

• Kağıt ile Temas: Toner yüklü görüntü, fotokopi makinesinin içinde hareket eden bir kağıt üzerine aktarılır. Kağıt, tonerin yapışması için uygun bir yüzey sağlar.
• Isı ile Sabitleme: Toner, kağıt üzerinde geçici olarak yapışır ve bu, ısıtma aşamasında sabitlenir. Isıtma bir fırın (genellikle bir sıcaklık kontrol üniteli fırın) aracılığıyla yapılır ve toner, kağıdın yüzeyine kalıcı olarak yapışır.

5. Sonuç ve Çıktının Çıkarılması

• Çıktının Çıkartılması: Toner kağıt üzerinde sabitlendiğinde, fotokopi işlemi tamamlanır ve çıktı kağıt çıkarılabilir. Artık orijinal belgeye benzeyen bir fotokopi elde edilmiştir.

Ekstra İşlemler

• Temizleme: Fotokopi makinesi, her baskı işlemi sonrasında silindiri ve diğer parçaları temizleyerek yeni bir baskı için hazır hale getirir.
• Dijital Eklemler: Modern fotokopi makinelerinde, tarama ve dijital işleme gibi ek özellikler bulunabilir. Bu, kullanıcıların belgeleri doğrudan dijital formata dönüştürmesine ve daha sonra fotokopi yapmasına olanak tanır.

Fotokopi makinesi, bu karmaşık süreçlerle, bir belgenin hızlı ve etkili bir şekilde çoğaltılmasını sağlar.